黃瑞田寫作部落格

　                     　由終點到起點     黃瑞田

            (本篇小說的時代背景為六十年代台灣旅遊界)

        半個月疲憊的環島導遊任務終於圓滿達成了。傍晚，一回到遊覽公司，鍾令怡就把兩本導遊記錄簿交給經理廖大明查核，說：「另外一本是陳菁秀的。」

　　「辛苦妳們了，」廖大明接過導遊記錄簿，喜孜孜的說：「先去把車子確實沖洗乾淨，再來領取出差費。」

　　鍾令怡滿臉無奈地望著廖大明微禿的前額說：「廖經理，天色不早了……。」

　　「去，去，去！」廖大明揮揮手說：「今天把車子洗好，明天早上送去修護廠檢查，後天又要環島。」廖大明強調地說：「洗完了車，再來領取出差費。」

　　鍾令怡唯唯稱諾答應著，提晃著皮製的黑色手提袋，滿腹不悅而忿憊用力踩著鞋跟，喀喀喀的往門外走去。

　　「嗨！菁秀，」鍾令怡走到停車場，招呼正在車廂裏打掃的陳菁秀說：「快去找塑膠管。」

　　陳菁秀眉心一慼，呶起施塗了薄薄的脣膏的唇瓣，嘟噥著：「還有明天呢！」

　　明天是何等的渺茫，她們期待著東邊山頭每一抹曙色的出現，都是為了想擁有毫無止期的明天的來臨。她們的希望放牧在明天的界境裏，但是明天與今天，卻隔著一道伸手不見五指的暗牆，這堵暗牆模仿著海潮把今天溺死成漂流的浮屍，讓半圓的泡沫擁舞歡呼。

　　「妳不想在今天領取出差費嗎？」每一次導遊回來，最令她們雀躍的莫過於領取出差費的剎那，鍾令怡苦笑著說：「後天又要環島。」

　　其實，這家遊覽公司導遊的待遇不低，唯一讓她們不滿的是要洗車，司機卻在公司會客室裏泡茶、抽菸、聊天，偶而會來幫忙。她們花費將近一個鐘頭，天色快黑了，才各自完成洗車的工作。

　　「明天休假一天，」鍾令怡和陳菁秀連袂去向廖大明交完差事，廖大明說：「下次的環島旅遊，對妳們兩位來說，是從事導遊職業的最後一次。」

　　性急的陳菁秀，眼瞼劃了黛油的眼睛睜得像剛摘下來的橄欖一般大。

　　廖大明補充說：「這是董事長的主意，因為在導遊界，妳們的年齡太大了了。顧客不喜歡三十歲以上的導遊。」

　　陳菁秀猶如一個只偷了人家一個雞蛋的小賊，被荒唐的法官判處了死刑的悸怖與恐慌，她不敢面對廖大明的眼光，在她一眨眼的瞬間，滾熱的眼淚從微紅的眼眶裏濺了出來，廖大明說的沒錯，曾經有學生旅行團稱呼她「歐巴尚」。鍾令怡比較鎮靜，默默地垂著頭玩弄著腰帶的蝴蝶結，她認為自己的能力可以勝任許多種職業，並不限於導遊而已；暮春時節，兩三隻翅膀有了缺陷的蝴蝶，在爭採一朵蔫萎的野花的蜜汁的情景，在她的網膜前浮現出來。

　　俄頃，鍾令怡才低聲的對廖大明說：「廖經理，我們想下班了。」

　　領了出差費，兩人沉默地走出遊覽公司的大門。門外車水馬龍，儘管街口豎立了不少「禁鳴喇叭」的交通路標，但是汽車司機卻懷著我會駕駛汽車的倨傲，按著喇叭催促著走在斑馬線上的人；滿街的車燈與五光十色的霓虹廣告燈永不會疲倦的轉動著、閃動著，百貨公司的電唱機，吼叫著時下流行得連不滿十歲的小孩也會哼唱的歌曲，這一切只有「繁華」兩字才能解釋的淆亂，並不能飽饜她們迷惘的眼睛，也不能在她們空虛的心靈裏佇足片刻，她們像被押往刑場的死囚一般，無助與絕望的兜著並不寬廣的街。

　　她們的心，如同繫在釣線上的鉛子，投入深綠的潭裏往下直沉。

　　「我們要到哪兒去？」鍾令怡茫然不知所措的問，她已經失去了自主的能力，兩條腿機械地踩著馬路。

　　「路的盡頭。」陳菁秀漫應著。

　　雙線道似嫌窄些，人與車的距離無形中縮短了許多，也給人一種熱鬧的錯覺。

　　走到十字路口，綠燈剛好亮了，鍾令怡迷惘的停住腳步，問：「往哪邊走？」

　　一個人在類似暴風雨來臨前夕，除了有戰戰兢兢的心緒之外，免不了有建設性的心理準備，可是，她們已失去彌補已成事實的危運的策略，而是面臨著絕望的深淵。

　　「我們都有溫馨的家。」陳菁秀推著鍾令怡往前走，言猶不懌地說：「女人的一生，有兩個家。」

　　「嗯！」鍾令怡不解地應了一聲。

　　陳菁秀說明著：「夫家和娘家。」

　　鍾令怡說：「妳已經訂婚了，不愁夫家。」

　　陳菁秀訕訕地說：「妳也應該尋找終身的歸宿。」一輛載著幾位乘客的公車，從她們前面開過去。陳菁秀打個譬喻說：「總站是公車的歸宿。」

　　鍾令怡不服氣地問：「我們是不是老了？」

　　殘酷的時間為了要由人與人之間來證明它的存在，於是它雕刻著每一個人。

　　「我們都有過感情的煩惱，」陳菁秀說：「不過，我比較幸運，有完滿的結果，妳知道嗎？人老了就不容易有結果。」

　　鍾令怡惆悵地說：「董事長要資遣我們，一定是認為我們老了。」

　　「這跟妳找不到歸宿的原因，一點關係也沾不上。」

　　她們走到另一個沒有裝設紅綠燈的十字路口，鍾令怡又問陳菁秀：「是不是往前直走？」

　　陳菁秀指著火車站調車場那邊。

　　「回家？」

　　「看看吧，」陳菁秀右手提著手提袋，發覺手提袋的蓋子的釦子沒扣上，就用左手把它扣好，說：「先逛一逛。」

　　於是她們拐進一條比較陰暗的窄街，在 五十公尺 外的平交道，欄柵亮著兩盞紅燈，隨著叮噹的警鈴緩緩地落下來，鍾令怡想到人也曾如此衰老下去。

　　鍾令怡若有所悟地說：「我們真的老了，火車調車場的司機，已經很久沒有對我們鳴汽笛。」

　　鍾令怡和陳菁秀同時進入遊覽公司工作之後，八年來，若是沒有出勤，上下班時總是結伴經過火車調車場的平交道，由於遊覽公司的制服很醒目，再加上她們的容貌與儀態不令人討厭，就成為一些無聊的青年男子吹口哨的對象，火車調車場的工人或司機，以拉汽笛企圖贏得她們的回眸。在外表上，這些無聊的舉動使她們感到厭惡，在內心裏，她們卻有說不出的歡愉。但是半年多以來，她們經過火車調車場時，似乎沒有蓄意的汽笛響聲繚繞在她們的記憶深處。

　　「可能他們沒看到我們。」陳菁秀自我安慰說。

　　「他們還時常注意我們，只是沒有人拉汽笛而已。」

　　「也許是鐵路管理局對他們的要求比以前嚴格，或者他們都結婚了。」

　　「不，一定是因為我們老了。」鍾令怡感嘆良多說：「路上也沒有阿飛型的青年對我們吹口哨。」

　　「妳太敏感了。」

　　「我們的儀態像不像婦人？」鍾令怡放慢腳步，走在後面觀察陳菁秀的體態，然後趕上兩步，跟陳菁秀併肩走著，說：「青春的氣息對我們膩煩了。」

　　「妳不要胡思亂想。」

　　鍾令怡帶些詛咒的口吻：「男人喜新厭舊。」

　　「妳誤會了，妳根本不瞭解男人的心理。」

　　「我看透他們了。」

　　「男人被看透，女人也又顯得一無是處。」陳菁秀揶揄地說：「女人到了某一階段的年齡，還沒找到委身的對象，就容易被誤認是女人本身嚴重的問題。」陳菁秀語重心長的說：「妳不要輕易放過任何機會。」

　　「許多男人是寡廉鮮恥的動物。」有著一副傲骨性格的鍾令怡滿臉不屑。

　　「許多女人的高貴是這類男人襯托出來的。」陳菁秀嘆一聲氣說：「我們都很平凡，一點也高貴不起來。」

　　走到平交道時，一輛夜快車逐漸地減慢速度，喀隆喀隆地往北駛過去，欄柵卻沒上升，有人想穿越欄柵，被看守的人員喝住。不一會，一輛出站的貨車往南開過去之後，欄柵才被拉起來。許多汽車與行人在平交道上錯肩而過。

　　她們橫越平交道時，不約而同的往右邊的火車調車場望去，十來盞水銀燈，把交錯的鐵軌照得亮霍霍地，有一輛燒煤的火車頭，正在旋轉臺上調轉方向。

　　「我們盲目的逛著，到底為了什麼？」

　　「回家，半個月沒回家了，」陳菁秀提議：「肚子餓，先吃點東西。」

　　「今天要喝點酒。」鍾令怡果決地說。

　　「女孩子，不能隨便喝酒。」

　　「喝一點點沒有關係。」

　　「我怕挨爸媽的責罵。」陳菁秀很擔心說。

　　一桿水銀燈痀僂著上身，歪斜的站在一家平房式的餃子館面前，一輛摩托車超越她們，往前緩慢駛到水銀燈下時，車後的紅燈把排氣管排出來的青煙照成淡淡的紫色，鍾令怡看在眼裏，感到一陣莫名的哆嗦。

　　她們心照不宣地枵著腹往餃子館走去，蓄著短髭的老闆坐在一張小方桌旁邊，支頤傾聽電晶體收音機流唱出來的平劇。

　　來了顧客，老闆霍然起立，禮貌地招呼她們入座。

　　「三十個水餃，一碗酸辣湯，泡菜免啦！」陳菁秀不放心地用手絹拭著圓木椅，才把手提袋擱在桌的一旁坐下來。

　　「再來一瓶啤酒。」鍾令怡說完，坐在陳菁秀的對面。

　　「小姐要喝啤酒？」老闆詫異地問。

　　「需要兩隻杯子。」鍾令怡補充說。

　　「我不喝！」

　　鍾令怡小聲說：「啤酒並不烈。」

　　「我不曾喝過酒。」陳菁秀說：「聽說啤酒很苦。」

　　「我們吃過了很多苦了」鍾令怡咳了一聲說：「妳也嘗過苦盡甘來的滋味。」

　　想起自己在情場上的不如意，鍾令怡不禁黯然神傷，母親有意將她許配在市政府任職的劉尚霖，雖然她知道劉尚霖對她十分痴心，但是她的少女矜持與天生的驕悍個性，不為他所感動。男人愛女人，最具體而且十拿十穩的愛意必須由行動來表現，促使對方感動；鍾令怡不曾因為劉尚霖而感動，甚至認為劉尚霖對她的追求，是一種鄙夷的諂媚與無聊的糾纏。可是到了這種年紀的女人，心理異常的矛盾，事業與結婚的抉擇，往往令她感到無所適從，而且在情緒上的變化也顯得陰晴莫定，她可以在鎮靜之餘而嚶嚶啜泣，這也許是成熟與孤獨感使然吧？

　　「令怡，劉先生的人品並不壞。」鍾令怡的母親苦口婆心的勸她。

　　鍾令怡忸怩地說：「媽，我的年紀還小呢！」

　　「媽像妳這般年紀時，就生下了妳的三哥，妳不早點嫁出去，別人就會拿來當笑話！妳不急，媽比妳更著急。」

　　「時代不同了，」鍾令怡不勝其煩說：「媽，不要再談這些無關緊要的事好嗎？」

　　「什麼無關緊要？終身大事不是兒戲哪！」母親嘀咕著：「我總不能養姑婆啊！」

　　這句話，彷彿綾繩套住了鍾令怡脆弱的心，然後狠狠地絞緊，絞緊……。

　　鍾令怡用手絹絞著纖細的右手食指，迨至食指的末端呈現紫紅色時，才把手絹鬆開，浮出憂鬱的臉譜說：「女人也能做出一番轟轟烈烈的事。」

　　「少數的女人曾經有過這種成就，但都不是在三十歲以前。」

　　「我們還不到三十歲！」

　　「我門已經二十九，」陳菁秀說：「三十歲以後結婚的女人並不多。」

　　「結婚之後，轟轟烈烈的事業會流產。」

　　「我們的職業就要結束，該結婚了。」陳菁秀嘆了一口氣說。

　　鍾令怡感到有一根針往心窩裏亂扎亂挑，陣陣的疼痛，使她嘗受苦刑的滋味。

　　老闆端過來一大盤餃子和一碗酸辣湯，然後開了一瓶啤酒放在她們面前。

　　鍾令怡激動地抓起啤酒瓶，往杯子裏急倒，細碎的泡沫爆放醇味溢出杯外，她歉意地拿出衛生紙擦拭乾淨。

　　鍾令怡再抓起瓶子要往另一隻杯子傾倒時，陳菁秀用拇指塞住瓶口，扶直酒瓶說：「令怡，我不喝酒。」

　　「不，」陳菁秀堅持地搖頭：「我不喝，妳最好也不要喝。」

　　「妳不能體會我的痛苦。」鍾令怡頹然的放下酒瓶，一股喪失知音的哀傷感染在她空盪盪的心坎裏，於是她毫無顧忌地自斟自飲。老闆困惑的坐在一旁望得出神。

　　走出餃子店時，鍾令怡已經醺醺然的拿不穩腳步，酒氣不斷的往喉頭升騰，迫使她打著酒呃，她力求自身平衡走在陳菁秀的左邊，而陳菁秀也心不在焉地走著，壓根兒沒去注意鍾令踉蹌的腳步。

　　街燈在閃耀，交織著一幅鍾令怡感官上直覺的美，一股龐大的渾沌要將她溶化，突然一陣疼痛從腿部襲來，她就仆倒在馬路上，一陣刺耳的煞車聲和陳菁秀的驚呼聲在耳邊響起，然後停在眼前的摩托車後座的紅燈，跟著她的意識模糊過去。

　　一股刺鼻的藥味使鍾令怡清醒，她的母親俯著上身用湯匙餵藥給她吃，藥很苦，使她感到噁心。

　　「令怡，妳真不小心啊！」母親溫柔的說。

　　「媽……。」鍾令怡想說些什麼，又說不出來，兩行淚水潺湲的沿著鼻溝流，腳很麻，想移動一下，卻動彈不得，不自覺地問：「媽，我的腳……。」

　　「妳的腳斷了。」

　　好似一大把點燃的香火往她的心口烙下，她痛不欲生哭了。往後的命運她不敢多作逆料，她悔恨那一瓶啤酒。

　　「來，把這些藥喝光了再睡，」母親把殘餘在湯匙裏的白色藥水往鍾令怡的嘴裏倒。

　　鍾令怡嚥了嚥，就把苦澀的藥水吞下肚，才有氣無力的問：「這是什麼地方？」

　　「醫院，」母親說：「妳昏迷了一夜。」

　　「唔！」鍾令怡疲困地應了一聲。

　　「令怡，妳睡會兒，媽出去買點東西給妳吃。」

　　「媽，不用了，我的肚子不餓。」

　　病房的門砰砰作響，鍾令怡的母親去開門，劉尚霖提著一籃水果進來，手裏抱著一束鮮花。

　　「伯母，令怡醒了嗎？」

　　「醒了，」鍾令怡的母親感激的說：「你來得正好，我剛想出去，正愁沒人照顧她。」

　　「哦！」劉尚霖把水果和花擱在桌上，忙不迭的走到鍾令怡的面前，把覆在鍾令怡身上的棉被蓋得緊密些，才關切倍至的說：「令怡，早上陳菁秀告訴我，妳被摩托車撞傷了，我請了半天事假來探望妳。」

　　「尚霖，麻煩你囉！我出去買點東西，馬上回來。」鍾令怡的母親拿起桌上的手提包，說完就匆匆忙忙的出去了。

　　劉尚霖坐在床沿，默默的與鍾令怡充滿淚光的雙眼對視著，一時說不出半句話，千樣心思萬種情懷，經由迷離的視線傳遞著。

　　良久良久，劉尚霖依然不眨眼的望著鍾令怡，鍾令怡發覺有一股莫名的力量，在她平靜的心湖裏徐徐地激推起一粼粼一道道的波瀾，開始感受到悸動。

　　於是鍾令怡慢慢闔上眼，一陣陣幸福的感覺侵蝕著她那逐漸枯渴的心，她彷彿看到一輛遊覽車衝過濃鬱的防風林之間通往海濱的路，在沙灘上拖著一張沙網，一對海鷗衝出沙網，在藍麗的天空與靛藍的海面之間翱翔。