下坪熱帶植物園 文.攝影 黃瑞田
在旅遊行程表上,只寫著早上第一個行程是從竹山交流道前往「台大
實驗林」,參觀一個小時以後,回到竹山午餐。我心裡一直有個疑問:台
大實驗林不就是溪頭嗎?去溪頭玩,怎麼可能玩一個小時就回來竹山午餐?
車子下了竹山交流道,穿越市區,轉進一條鄉間小路,那不是往溪頭
的路。十多分鐘就停下來,導遊要我們下車──目的地到了。下車一看,
一個不起眼的大門在眼前:一塊「7」字型的水泥柱上以隸書寫著「國立台
灣大學實驗林管理處」,旁邊一塊斑剝的木柱上面歪歪扭扭寫著「下坪熱帶
植物園」。
「下坪熱帶植物園」,又名「下坪自然教育園區,位於南投縣竹山鎮
下坪里,距離竹山市區3公里,位於濁水溪與其支流清水溪會流處之上方,
面積8.87公頃, 區內栽植標本木約500餘種,包括用材樹種、藥用植物、
香料植物、觀賞花木等等。
園區內除了豐富的植物景觀外,也吸引了松鼠、多種鳥類和各式各樣
的昆蟲前來覓食、棲息與繁衍,除了作為植物之教學、研究與展示外,也
是從事生態觀察的好地方。
園區在復育獨角仙,特別塑造了一隻巨大的白色獨角仙,在綠色的
草地顯得特別突出。不過,有誰看過白色的獨角仙?
這條木屑步道長約六百公尺,走在木屑上面,感覺腳底有彈力之外,還
有淡淡的木頭油脂香味。園區維護頗為用心,木屑步道上沒有枯葉,隨時
有維護人員將枯葉撿到兩側。
園區布置層次分明,請仔細看這張照片,由近及遠:木屑→枯葉→
木屑→枯葉。
三角形涼亭,簡單、別緻。
老樹的樹幹中空又剝落,卻逢春發芽,充滿生機。
好大的洋傘,這不是讓遊客乘涼的地方,而是「自然教室」。
水溝?頗富設計感的生態池。
步道也有圓環。
這是園區唯一的上坡路段,上了階梯,就是「肖楠步道」。
不是比「YA」,而是伙伴們的年齡加起來差不多兩千歲。
參天蔽日的肖楠步道,大約有200公尺長。
下坪熱帶植物園生態豐富,景色優美,設施完善,唯一的缺憾就是
沒有提供膳宿。門口雖然有一家咖啡店,平常日卻不營業。遊客必須事
先自備飲水,免得有錢沒地方買。
園區適合半日遊,可做為遊覽溪頭的前哨站。
園區雖然不大,卻有幾處歇腳的地方。
交通資訊: 開車前往下坪熱帶植物園,由國道3號下竹山交流道,接台3線省道至竹山 鎮,再由竹山鎮的外環道路大明路,於自來水廠前右轉往竹山高中大門前之 枋坪巷前進,過村莊後遇叉路,向右側直行,即可到達植物園大門入口。 地址:南投縣竹山鎮枋坪巷21之8號 服務電話:下坪自然教育園區管理中心049-2645762,
或森林作業組:049-2630647
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