貓城古晉 ◎ 黃瑞田 (原載2002年12月24日 自由時報副刊)
古晉（Kuching）是馬來西亞砂勞越州的首府，也是馬來西亞最有魅力、最富傳奇性的城市；這個城市沒有刑案，警察無事可做。
古晉的友善，就如同一隻溫馴的波斯貓，伏臥在沙發上，向你搖尾巴。
因為，古晉是「貓城」。
古晉地名的由來，頗富傳奇性。西元一八三九年，美國航海家詹姆斯．布魯克（James Brooke）的船隊，通過南中國海，來到婆羅州西北邊的砂勞越，沿著砂勞越河往內陸溯航，在一個不知名的濱河小城靠岸，吸引了很多居民圍觀這一船碧眼金髮的怪人。詹姆斯．布魯克用英語問一位抱著白貓的馬來人，這是什麼地方？個子矮小的馬來人，以為詹姆斯．布魯克在問那隻白貓的馬來話怎麼說，就回答：「Kuching（古晉）！」詹姆斯．布魯克就在航海日記上記載這個小城叫作古晉，這是古晉地名由來之一。
砂勞越河兩岸，長了許多龍眼樹，馬來語叫作Mate Kuching，意思是貓眼樹；以貓眼樹為名，是古晉另一個名稱由來，這個說法，比較可信。不論是「貓」或「貓眼樹」，都與古晉有淵源，「貓」成為古晉的標幟，「貓城」也就順理成章的成為古晉的別名。
